4 luces bien prendidas

Las semifinalistas del Abierto de Australia tienen algo en común, todas llegaron a la final en sus torneos previos al comienzo de la acción en Melbourne, y continuaron con su buen ritmo en el primer Grand Slam del año.

4 leonas listas para dar el zarpazo

La cenicienta Mertens viene con ganas de hacer sonar fuerte su nombre, pero deberá sobreponerse a dos excelsas tenistas con hambre de su primer Grand Slam, y son nada más y nada menos que las primeras dos preclasificadas.

Como si faltaran condimentos, una rejuvenecida Angelique Kerber sacó las telarañas de su mente e hizo memoria del nivel que en 2016 la llevó a ganar dos GS y llegar al número 1 del mundo. El plato está servido para una definición apasionante.

It's the World No.1 vs the 2016 champ for a place in the #AusOpen final!@Simona_Halep vs @AngeliqueKerber! pic.twitter.com/q98SOREKQQ

— WTA (@WTA) 24 de enero de 2018

El duelo entre la belga y la danesa tiene un solo antecedente, en 2017, que favorece a la ex número 1, pero el mismo fue a tres sets, por lo que generar un pronóstico ante este duelo no es tarea fácil.

En cuanto a nivel actual vienen las dos muy parejas, pero quizás la ventaja de la experiencia para Wozniacki puede ser un factor decisivo para volcar la balanza a su favor, para imponerse en 3 sets.

#AusOpen day 11 is semifinal day!@CaroWozniacki vs @elise_mertens and @Simona_Halep vs @AngeliqueKerber!

Complete OOP: https://t.co/ITzWjrzDD5 pic.twitter.com/kVePqUZNqq

— WTA (@WTA) 24 de enero de 2018

El historial entre Kerber y Simona Halep tendrá su décimo enfrentamiento, y la exigua ventaja de 5-4 a favor de la alemana ni siquiera merece tenerse en cuenta como factor. Sobre todo si hurgamos el mismo para ver que la rumana tiene un 4-2 a favor en canchas duras. En un parejísimo cotejo le damos un voto de confianza a la actual número 1 del mundo para triunfar en 3 sets.

Una sí, la otra no

Mientras que la favorita Caroline Wozniacki salió airosa de su encuentro de cuartos de final, Elina Svitolina (4°) no pudo emularla cayendo contundentemente ante Elise Mertens.

Sigue encendida, Caro

La locomotora danesa sigue camino a su primer título de Grand Slam y a la posibilidad de volver al número 1 del mundo tras 6 años, luego de vencer 6-0, 6-7 (3) y 6-2 a Carla Suárez Navarro. Ese tiebreak significó recién el segundo set perdido por Wozniacki en su campaña 2018 de Melbourne. En semifinales se presenta en su camino una de las sorpresas del torneo, la belga Elise Mertens.

#SAPStatOfTheDay: Win number 30 for @CaroWozniacki at the @AustralianOpen! @SAPSports pic.twitter.com/obnsu3eWiu

— WTA (@WTA) 23 de enero de 2018

Elina Svitolina era la gran favorita para su partido, teniendo aún chances de ser la número 1 del mundo luego del certamen, pero la compatriota de dos grandes como Kim Clijsters y Justine Henin se deshizo de las apuestas y pronósticos, apedreando y sobrepasando en velocidad a la ucraniana. El 6-4 y 6-0, tras una hora y 13 minutos, habla con detalles de la superioridad mostrada por la 37º del planeta.

El historial entre la danesa y la belga sólo registra un antecedente, en las semifinales de Bastad el año pasado, donde Caroline logró el triunfo tras un trabajado 7-5, 4-6 y 6-2.

Imagen: The Indian Express

Wozniacki y Svitolina rugen

La danesa y la ucraniana avanzaron con idéntico marcador a los cuartos de final, 6-3 y 6-0. La española Suárez Navarro también sigue en carrera.

Caroline quiere su primer GS

El camino hacia el título y/o el número 1 del mundo para Elina Svitolina y Caroline Wozniacki incluye partidos complicados que supieron sortear en las primeras rondas. Sus encuentros de octavos de final en el Australian Open parecen demostrar que finalmente ambas alcanzaron ese punto justo de su rendimiento, el que se espera de dos candidatas.

.@ElinaSvitolina becomes the first woman from 🇺🇦 to reach a QF at the #AusOpen!

Her record in 2018 - 9 wins, 0 losses 🔥 pic.twitter.com/Je0zViNVnd

— #AusOpen (@AustralianOpen) 21 de enero de 2018

La ucraniana se deshizo de Denisa Allertova por 6-3 y 6-0 (en menos de una hora), mientras que la danesa hizo lo propio con Magdalena Rybarikova, firmando el triunfo a la hora y tres minutos de juego. Suben las acciones de ambas en términos de verlas llegar a la semifinal, instancia en la cual dirimirían entre ellas un lugar en la finalísima.

.@CaroWozniacki rushes past Rybarikova 6-3, 6-0!

Will face Suarez Navarro in the #AusOpen quarters ---> https://t.co/5ivhCcUkEq pic.twitter.com/ZTLgoRxVLu

— WTA (@WTA) 21 de enero de 2018

La que sí tuvo que batallar fue la española Carla Suárez Navarro, quien estando 6-4 y 4-1 abajo levantó un partido increíble frente a Annett Kontaveit, sellando tras dos horas y 17 minutos un 8-6 en el set definitivo. Su premio será enfrentar justamente a Wozniacki. La belga Elise Mertens, por su parte, se estrena en instancia de cuartos de final, arribando a la misma tras vencer a Petra Martic por 7-6(5) y 7-5.

Imagen: First Post

Las tres mosqueteras de azul y amarillo

Un trío de ucranianas lideradas por Elina Svitolina avanzó a tercera ronda del Australian Open en otra jornada donde varias preclasificadas quedaron en el camino.

Elina va por el título y el número 1 del ránking

Tal como en el primer día de competencia, el tercero resultó sorpresivo en cuanto a resultados, que quizás no tan resonantes como las derrotas de campeonas de Grand Slam que hubo el lunes, de igual manera va vaciando el cuadro de las jugadoras sembradas. La local Daria Gavrilova, la alemana Julia Goerges y las rusas Anastasia Pavlyuchenkova y Daria Kasatkina todas sucumbieron.

Jelena Ostapenko, Caroline Wozniacki y Elina Svitolina estuvieron cerca de sumarse a la lista pero lograron escapar de difíciles encuentros que fueron a 3 sets. Junto a la Nº 4 del mundo se suman en la siguiente ronda dos compatriotas, Kateryna Bondarenko y la sorprendente quinceañera Marta Kostyuk (la jugadora más joven en 3R de un Grand Slam desde 1997), quien justamente se medirá ante Elina, garantizando una ucraniana en octavos de final del primer Grand Slam de la temporada.

Teenage dreams

15-year-old Marta Kostyuk became the youngest woman to reach the 3R of a Slam since 1997 https://t.co/uhYI67SK81#AusOpen pic.twitter.com/k7vaTo44f8

— #AusOpen (@AustralianOpen) 17 de enero de 2018

Además, Belinda Bencic no logró mantener el nivel que le permitió vencer a Venus Williams y también se despidió de Melbourne. Shuai Zang y Timea Babos tampoco consiguieron seguir el ritmo con el que derrotaron a Sloane Stephens y CoCo Vandeweghe y quedaron afuera.

Imagen: The Statesman

Game, Set, pero no Match

Llegando a la mitad de la primera semana del Abierto de Australia, ya hay varios partidos que quedarán en la retina de los fans, tanto por su espectacularidad como por el nivel de tensión y nervios que se vivieron. 

 La danesa levantó un partido perdido. Foto: Mundo Deportivo

Este es el caso de partidos como el de Caroline Wozniacki o Jo-Wilfried Tsonga. Ambos debieron combatir más de lo que hubiesen querido en partidos que los obligaron a sacar lo máximo de cada uno y que por momentos parecía perdido.

Primero las damas: La preclasificada N° 2 del torneo, la danesa Caroline Wozniacki, es una de las tantas candidatas a ocupar el primer puesto del ranking en caso de ser campeona del primer Grand Slam del año. Sin embargo, en 2da ronda, sus chances estuvieron al borde de derrumbarse.

Simply unbelievable. @CaroWozniacki claws her way back from 1-5 down in the final set to d #Fett 3-6 6-2 7-5. #AusOpen pic.twitter.com/nILFoPSo19

— #AusOpen (@AustralianOpen) 17 de enero de 2018

Su rival, la croata Jana Fett, 119° del mundo la tuvo contra las cuerdas, cuando tuvo doble match point frente a la danesa de 27 años. El marcador, en ese momento era de 6-3, 2-6 y 5-1, 40-15 con el saque de la croata. Sin embargo los nervios le impidieron dar el golpe de gracia. Wozniacki, con mucha más experiencia en este tipo de enfrentamientos, saco a relucir su mejor tenis y logró ganar 6 GAMES CONSECUTIVOS para llevarse el set definitivo por 7-5. Sin duda uno de los partidos que ninguna de las dos jugadoras olvidará.

Duelo de hombres: Los caballeros no quisieron ser menos y nos regalaron a los fans del deporte blanco un partido increíble entre dos jugadores que representan generaciones distintas. El francés Jo-Wilfried Tsonga, de 32 años de edad, ex top ten (ocupa actualmente el puesto 15) se enfrentó al joven Denis Shapovalov, de 18 años y una de las jóvenes promesas que pertenecen a la “Next Gen”.

Tsonga tuvo que desplegar todo su tenis para llevarse el partido
Foto: Eurosport

En un partido que duró 3 horas y 37 minutos, el galo levanto un 5-2 en contra en el set definitivo para avanzar a tercera ronda. No cabe duda que fue un partido de mucha intensidad, donde ambos tenistas mostraron un juego agresivo, con 130 winners en total (60-50 a favor del canadiense). 

El resultado final: 3-6, 6-3, 1-6, 7-6 (4) y 7-5 a favor del francés que apeló a su experiencia y sus mejores golpes para levantar un partido que se presento muy complicado. Por su parte, Shapovalov sigue demostrando que tiene el tenis para seguir creciendo y asentarse entre los mejores del mundo. 

No se USA más

En el primer dia de competencia del Abierto de Australia de diez jugadoras estadounidenses tan sólo avanzó una a segunda Ronda. Svitolina, Wozniacki y Ostapenko triunfaron sin sobresaltos.

Venus no defenderá la final del 2017

Al parecer el invierno en los Estados Unidos les causa nostalgia a las jugadoras del Tío Sam, ya que en la calurosa primera ronda en Melbourne Park de diez que jugaron la única que consiguió su boleto a ronda de 64 fue Nicole Gibbs. La finalista del año pasado, Venus Williams, la campeona del US Open, Sloane Stephens y CoCo Vandeweghe están entre los nombres resonantes que se van a casa pronto.

Out but not down:

"I'm going to beat someone eventually. I will have the best Instagram picture when I finally snap this losing streak."

Got to love @SloaneStephens #AusOpen 😀 pic.twitter.com/u1yLxLUkGN

— #AusOpen (@AustralianOpen) 15 de enero de 2018

Por otro lado, sí hubo favoritas al título que lograron evitar la catástrofe tenística, comenzando por Jelena Ostapenko que en primer turno de la Rod Laver Arena se deshizo de otra campeona de Roland Garros, Francesca Schiavone. Caroline Wozniacki y Elina Svitolina también ganaron en sets corridos. El rendimiento de Belinda Bencic para derrotar sin paliativos a Venus es para tener en cuenta, la suiza parece estar de vuelta en su mejor nivel.

Smile of the Day?

It's got to be Swiss miss @BelindaBencic who caused quite the upset over Venus Williams

Kids these days #AusOpen pic.twitter.com/Y2nVZrhwAL

— #AusOpen (@AustralianOpen) 15 de enero de 2018

De las dos latinoamericanas que debutaron, la que corrió con mejor suerte fue la ganadora de la medalla de oro en Río de Janeiro (2016), Mónica Puig, eliminando a la local y ex ganadora del Abierto de los Estados Unidos, Samantha Stosur, en una dura batalla de más de dos horas. La colombiana Mariana Duque Mariño fue despojada sin atenuantes por Ying Ying Duan, 6-0 y 6-1.

Imagen: El Tiempo