La columna de Mr. Ressa: Los pronósticos de la temporada

ROLAND GARROS: el Grande que se ve ya
en el horizonte del calendario. Foto: ATP. 

Hacer un pronóstico nunca es sencillo. Sobre todo a principios de temporada, con nueve meses de competencia por delante, muchos jugadores volviendo de lesiones y con dudas aún sobre su estado de forma. Sobre todo, si contemplamos a esos nuevos talentos (o viejos que aún no han hecho ruido) por explotar. Desde este espacio, me permito realizar predicciones para la temporada tenística 2018 en tres aspectos: Grand Slams, M1000 y Ranking, quizás las tres patas más esenciales de la temporada para un tenista de elite.


GRAND SLAMS

Roger Federer y Rafael Nadal, imbatibles en sus jardines.

Roland Garros. La tierra de toda la vida para Rafael.
Foto: Tennis World USA.

No quedan dudas de que en su nueva juventud, Los Astros continuarán siendo los grandes favoritos tanto en Roland Garros (Nadal) como en Wimbledon (Federer). A priori, excepto un descalabro mayúsculo de ambos, no parece haber nadie capaz de desafiarlos en sus terrenos predilectos. 21 y 17 terminarán en cuanto a número de Grandes.

Wimbledon. El patio de la casa para Roger.
Foto: The Australian.

Ningún miembro del Big 4 ganará el Us Open.

El Grand Slam estadounidense siempre está abierto a sorpresas. Con Nole en dudas en cuanto a su estado de forma, Andy pasando por el quirófano, y Roger y Rafa sobrecargados a esa altura del año, muy difícilmente veamos campeonar a alguno de los cuatro fantásticos. Me parece que Juan Martín Del Potro o Marin Cilic son grandes candidatos a revalidar sus títulos en Nueva York. 

Zverev y Kyrgios alcanzarán SF de un Grande. Dimitrov, una final.

La Next Gen logrará alcanzar la ante-penúltima ronda de un torneo grande. Sascha lo hará en el US Open y Nick en Wimbledon, donde mejor se adaptan sus estilos. Por otra parte, veo a Grigor Dimitrov alcanzando la final en Wimbledon. Su tenis exquisito y su juego agresivo son ideales para la hierba.


MASTERS 1000

Nole volverá a levantar un título de M1000

Novak levantando el trofeo de París.
Foto: El Espectador.

Empatado junto a Rafael Nadal con 30 títulos como máximos ganadores, da la sensación de que el serbio irá levantando su nivel hacia el final de temporada, donde conseguirá nuevamente un título de M1000. Sus mayores opciones son durante la gira asiática, en Shanghai, o en indoor en París.

Chung se doctorará 

El joven coreano de 20 años, que viene de hacer semifinales en Australia, se vio obligado a retirarse ante Roger Federer y luego de dar un repaso maestro nada más y nada menos que a Novak Djokovic, dará la campanada esta temporada. ¿Opciones de coronación? Madrid o Roma, ya que es un gran jugador de polvo de ladrillo.

Shapovalov pisará su primera final

Shapovalov afila su mira en un torneo importante,
para terminar de dar el salto. Foto: Sporting News. 

La gran promesa canadiense tiene todo para meterse en la elite: talento, coraje y carisma. Es muy probable que en la gira americana previa al Us Open (Toronto-Cincinatti) lo veamos disputar alguna de las dos finales y, por qué no, alzarse con su primer título de esta categoría.

RANKING

Federer volverá al número 1 y habrá nuevo monarca a fin de año

Por un lado, Roger volverá a ocupar el primer puesto, con el que ostenta en solitario el récord de 302 semanas dominando el ranking. Es probable que lo recupere en Rotterdam, donde 3 victorias le permitirían arrebatarle el puesto a Rafa. Sino, lo puede ejecutar en Dubai, si sufre una caída temprana en Holanda. Entre Indian Wells y Miami lo perderá ya que defiende la friolifera cifra de 2000 puntos. No obstante, me atrevo a decir que este año habrá un nuevo número 1, vista la cantidad de puntos que defienden Roger y Rafa. ¿Candidatos a terminar al frente del ranking? Djokovic (sí logra recuperarse), Dimitrov y Cilic.

Del Potro, en el Top 5 

Más allá del gran 2017 de Diego Schwartzman, Delpo siempre
es número puesto y nuestra bandera. Foto: Tennis.com

Ya instalado en el top ten, y con tenis de sobra para ganar a los mejores, Delpo logrará insertarse entre los cinco mejores del mundo entre el US Open y la Copa de Maestros, meses en los que su juego sube y sus posibilidades crecen a granel. 

Rublev y Cheng se meterán en el Top Ten. Thiem saldrá.

El ruso y el coreano, dos grandes joyas con un potencial tremendo, serán las grandes sorpresas de la temporada. Por su parte, Dominic Thiem sufrirá una gran caída en la segunda mitad del año y no logrará mantenerse entre los mejores del ranking.

           

¿Quién es este jugador?

Conocé la verdadera identidad del crack que se distorsiona en la imagen.

Como hemos señalado esta mañana, el jugador detrás de imagen no es otro más que Andy Roddick, un extenista profesional, de los mejores que ha sacado Estados Unidos en los últimos 20 años. 

Roddick fue campeón de 32 torneos  ATP, uno de ellos fue de Grand Slam en 2003, cuando se consagró en el Us Open venciendo en la final al Mosquito Ferrero. También fue finalista en el 2006 y llegó a tres definiciones en Wimbledon (2004, 2005 y 2009), pero en todas las mencionadas cayó ante el suizo Roger Federer.

Foto: thefamouspeople

En 2012 el norteamericano le dijo adiós al tenis luego de caer ante Juan Martín Del Potro en la cuarta ronda del Us Open. Un final muy emotivo, por lo que significó tanto dentro como fuera de las canchas.

¡Te extrañamos, Andy!

           

Sloane tiene el arbolito lleno

No bastó con haber ganado el US Open siendo la tenista de menor ranking en hacerlo sino que ahora Stephens le suma un título universitario en Comunicación a su palmarés 2017.

Felicidad plena en el rostro de Sloane.

“En realidad las cosas verdaderamente difíciles son todo lo que la gente cree poder hacer a cada momento”, esa frase de Julio Cortázar acaso ilustra con nitidez lo que pasó por la cabeza de Sloane Stephens al comenzar una carrera universitaria en Comunicación a la par de su carrera como tenista profesional. Lo imaginó, quizás no lo veía tan factible de materializarse pero finalmente lo logró; la campeona del Abierto de los Estados Unidos este año suma el título de Bachiller en Comunicación de la Universidad de Indiana Este.

Indiana University East Class of 2017 🎓♥️ Made my grandparents proud this morning! pic.twitter.com/nZKeH7CgpV

— Sloane Stephens (@SloaneStephens) 14 de diciembre de 2017

La misma Sloane pone este título académico por encima de lo que obtuvo en Flushing Meadows hace unos meses: “Obtener mi título ha sido lo más destacado de mi vida”. No olvidemos que la oriunda del estado de Florida ganó el US Open como 83º del ránking (la de menor ranking en la historia en ganarlo) y que venía de estar en la posición 957º hace pocos meses, casi sin puntos, todo debido a una cirugía que debió hacerse en el pie derecho debido a una fractura por estrés.

Congratulations, @SloaneStephens and welcome to the IU family! https://t.co/tEGghV7OZk

— Indiana University (@IndianaUniv) 16 de diciembre de 2017

Este laurel educacional viene de la mano de un programa que mantiene la WTA con la Indiana University East, del que también se vio beneficiada Venus Williams, con un Bachelor en Ciencia de la Administración de Negocios en el año 2015. Este programa les da la oportunidad a las tenistas a mantener su formación académica de manera online, debido a sus obligaciones de viajes con el tour cada año.

Esto significa un empuje en el ánimo de Stephens, quien venía de capa caída en cuanto a su rendimiento tenístico, sin poder ganar ningún partido luego de levantar el trofeo en el Arthur Ashe frente a su amiga Madison Keys, aunque sí fue parte del equipo de Estados Unidos que conquistó la Fed Cup venciendo a Bielorrusia en la final disputada en Minsk.

Imagen: ESPN Tennis

                                          

Compañeros dentro y fuera de la cancha

Luego de haber ganado el título de Copa Davis con Francia, Pierre Hughes Herbert, dedicó unas palabras de aliento a su compañero de dobles Nicolas Mahut, quien se quedó fuera por decisión del capitán, Yannick Noah.

"Hermano" mayor y menor.

Tres años de numerosos viajes, entrenamientos, torneos, partidos, comidas, habitaciones de hotel y tantas cosas más que Pierre Hughes Herbert y Nicolas Mahut compartieron juntos. El US Open de 2015 y la edición 2016 de Wimbledon los vieron como triunfadores, además de lograr juntos el número 1 del mundo en la especialidad. ¿Cómo dejar a un lado todo eso?

Cuantiosos laureles de Herbert junto a Mahut como para ver con naturalidad que el punto clave de dobles ante Bélgica en la final disputada en Lille el compañero de Pierre haya sido Richard Gasquet y no el nacido en Angers hace 35 años. La decisión del capitán Yannick Noah a la postre se mostró efectiva, pero el dolor en Mahut fue imposible de evitar.

Arrivée à la maison... fierté immense #decima pic.twitter.com/TXP8YkMfp6

— Nico Mahut (@nmahut) 29 de noviembre de 2017

“Estuve pensando en él (Mahut) todo el tiempo. Son tres años los que llevamos jugando juntos y cuando terminó todo le dije: puede que no hayas jugado esta final, pero estabas conmigo en la pista”. “P2H” dejó en claro sus sentimientos de no jugar con su amigo y compañero, a pesar de haber logrado el décimo título para Francia en la Copa Davis.

Para Mahut no son todas nubes grisáceas, ya que fue este año el jugador que más partidos ganó y menos perdió (4-0) teniendo en cuenta todas las series disputadas. Sin haber jugado en la serie final, igualmente su aporte fue clave al igual que el de todos sus compañeros.

Francia | Partidos jugados (victorias-derrotas) en la @CopaDavis en 2017:

Mahut 4 (4-0)
Tsonga 4 (3-1)
Herbert 4 (3-1)
Pouille 4 (2-2)
Gasquet 2 (2-0)
Chardy 2 (2-0)
Benneteau 2 (1-1)
Simon 1 (1-0)

— OJO DE HALCÓN (@ojodehalconT) 26 de noviembre de 2017

Francia utilizó 8 jugadores distintos a lo largo de la temporada, probando un gran compañerismo y trabajo en conjunto.

Imagen: Punto de Break.

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Llora él, lloramos todos: las lágrimas de Federer tienen una razón de ser.

Para un tenista profesional, ganar un torneo no es cosa de todas las semanas. Incluso algunos luchan incansablemente para llegar a una final y aún así se van con las manos vacías. Y personas que lo viven de modo particular, como es el caso de nada más y nada menos que Roger Federer.

El suizo de 36 años, actual N° 2 del ranking ATP y ganador de 95 torneos individuales, entre ellos 19 de Grand Slams, siempre es firme candidato a levantar el trofeo de campeón cada vez que se presenta en un torneo. Luego de tantos años en el tour y con tantas victorias en su haber, se podría creer que el gran Roger ya se acostumbro a ganar. Sin embargo, no es así y él mismo explicó por qué se emociona hasta las lágrimas cada vez que protagoniza una premiación.

Roger, emocionado luego de ganar Wimbledon por 8va vez.
Foto: DailyMail

"Hay gente que me dice que lloro mucho después de grandes victorias o derrotas. Algunos ni siquiera sonríen cuando ganan y otros no dejan de hacerlo durante semanas después de ganar. Yo soy esa clase de personas que deja que las lágrimas fluyan. Así lo hago porque me acuerdo de un entrenador que tuve que me dijo que no llegaría a nada en el tenis", contó.

"En esos momentos, pienso en todos los sacrificios que hice para llegar hasta aquí. Debería estar agradecido a esa persona, especialmente en los inicios de mi carrera ya que él y sus palabras me dieron la motivación para continuar", agregó el suizo. "Todo lo que consiga de aquí en adelante es un extra".

Cuando Federer iniciaba su carrera profesional, su carácter impulsivo le jugaba en contra. "Había un tiempo en el que tiraba mi raqueta al suelo de forma habitual, cuando tenía 16 años. Llegué incluso a ser expulsado por eso. Cuando cumplí 17, mi familia decidió que debía ir a un psicólogo porque me enfadaba mucho. Desde ese momento, mi crecimiento fue constante. Cada vez que estoy bajo presión, pienso en el duro trabajo hecho para estar donde estoy ahora", confesó.

Federer, incluso recordó que luego de llegar por primera vez al N°1 en 2004, pensó dejar el tenis. Para él, había logrado todo lo que se había propuesto (ya era campeón de Wimbledon, uno de sus sueños). Sin embargo se convenció de continuar “porque no tenía nada que demostrarle a nadie".

Los fans del tenis agradecemos que Federer no haya bajado los brazos y haya decidido continuar para seguir cumpliendo todos sus sueños. Afortunadamente, consiguió la motivación suficiente para llegar más lejos que nadie, logrando cosas extraordinarias, dentro y fuera de la cancha.

¿Se imaginan que hubiese pasado si Roger se retiraba por aquellos años, siendo tan joven?

Shapovalov: El niño ambicioso

Después de recibir dos premios por parte de la ATP, el joven canadiense plantea sus objetivos en el 2018: El Top 25 y su primer titulo en el nivel más alto.

Shapovalov, honorado (Foto: Sport 360)

En el marco de las Nitto ATP Finals, Denis Shapovalov (51º) recibió los premios de “Star of tomorrow” (Estrella del mañana) y el de “Most Improved Player of the Year” (Jugador que más avanzó en el año) por parte de la ATP, para luego dejar en claro que sus objetivos para el año que viene son grandes, como el resonante triunfo ante Rafael Nadal en Montreal hace unos meses.

Wow. Shapovalov beat Nadal at first meeting at Masters in Canada. Monster talent. He’s going to win lots more. https://t.co/EQP3wXu18I

— Charles Arthur (@charlesarthur) 12 de agosto de 2017

Sobre estar parado en una cancha central tan significativa como la del O2 Arena, Denis comentó durante la ceremonia: “Esto es increíble, primero que nada, estar aquí y ganar estos premios. Trabajé muy duro este año y espero poder estar en este Top 8 algún día. Intentaré hacer todo lo que pueda para estar aquí, sería un sueño hecho realidad”.

Además, sentó las bases de lo que trabajará para lograr en el 2018: “Definitivamente quiero ganar un título ATP el año que viene, y finalizar dentro del Top 25 si todo va bien”.

Goffin stayed for Shapovalov's award presentation. How nice. pic.twitter.com/jIJArGqZWy

— moruni (@morunien) 18 de noviembre de 2017

El “Niño Maravilla” intenta seguir los pasos de Alexander Zverev (4º), quien hace 2 años obtuvo también el premio “Star of Tomorrow” y ahora no sólo clasificó a las Nitto ATP Finals por primera vez a sus 20 años, sino que también finalizó dentro del Top 5 de la clasificación.

Por otra parte, dejó en claro que no se desespera al ver el éxito de otros jugadores: “Para mí es importante no apresurarme, no mirar demasiado a los demás jugadores, enfocarme en lo que debo hacer para mejorar”.

A sus 18 años el canadiense ha logrado cosas que muchísimos jugadores sueñan con tener y ni siquiera tan temprano en sus carreras: Recibió elogios de Roger Federer y derrotó a jugadores de la talla de Nadal, Del Potro y Tsonga. Por esto, Shapo sigue su camino que recién inicia a nivel profesional, y por supuesto que va por más.

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La ola de cambios llegan a los Grand Slam

Tras lo atestiguado en la clasificación del US Open y en las Next Gen Finals en Milán, los cuatro grandes evidenciarán modificaciones tanto en 2018 como en 2019. En esta nota te contamos cuáles son.

Wimbledon en 2001, el último GS con 16 preclasificados

Sabemos todos que el tenis siempre ha sido uno de los deportes más reacios a realizar reformas en sus reglas o en factores que conciernan al juego aunque más no sea mínimamente. Esos días parecen estar llegando a su fin, ya que luego de las innovaciones puestas a prueba en las Next Gen Finals de Milán hace dos semanas, finalmente los torneos Grand Slam han decidido que a partir de 2018 en Australia, pero también en Roland Garros, Wimbledon y el US Open, el “Serve Shot Clock” (cuenta los 25 segundos reglamentarios entre punto y punto que se pueden tomar los sacadores) sea instaurado en todas las canchas de competición.

El número 1 del mundo, Rafael Nadal, es uno de los que está fervientemente en contra de esta regla, argumentando que la posibilidad para “partidos épicos” se reduce y que no ayuda al “show” del deporte.

Wow. Grand Slams officially back to 16 seeds in 2019! pic.twitter.com/UgBU3DLmyj

— José Morgado (@josemorgado) 21 de noviembre de 2017

Además, otra de las apuestas fuertes será volver a los 16 preclasificados tanto en la rama femenina como en la masculina, como lo fue hasta 2001, en lugar de 32 como lo son actualmente. Esta reforma tomará lugar recién a partir de 2019. El objetivo con esto es que la primera semana de los Grand Slams también tenga atractivo, al enfrentarse jugadores de mayor ránking y nivel en rondas más tempraneras.

Se hará un escrutinio exhaustivo del tiempo de calentamiento previo a los partidos, esto es, un minuto desde la entrada a la cancha para estar listo para el sorteo, cinco minutos de calentamiento y otro minuto para estar listo para comenzar. Los jugadores, de no respetar estos tiempos, podrán ser multados con hasta 20 mil dólares.

2018 Australian Open to premiere changes after Grand Slam Board meeting https://t.co/UefFONNcyp pic.twitter.com/nJl1qj3b0j

— TennisWorld USA (@TennisworldUSA) 21 de noviembre de 2017

Finalmente, la GSB (Grand Slam Board) aprobó el análisis detallado de los jugadores que pierdan o se retiren justo antes de la primera ronda de un certamen. De probarse que no dieron el 100% de sus posibilidades o de que no estaban lesionados en el caso de haberse retirado, se les podrá quitar el dinero de premio por haberse presentado.

De una u otra manera, los cambios han llegado para quedarse en el Tenis.

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Ya se merece otro apodo

Diego Schwartzman cerró la mejor temporada de su carrera hoy en París. El pequeño se hizo gigante a fuerza de su tenis combativo pero vistoso y el 2018 ya apunta alto para él.

Diego Schwartzman celebra el mejor año de su carrera (Foto: Getty Images).

¿El Peque? ¿Seguro? No, ya no. A esta altura (otra vez el doble sentido, perdón) de su vida tenística, ya no vale ese apodo, merece otro.

Diego Sebastián Schwartzman, el chico formado en el Club Náutico Hacoaj, ha saboreado la élite mundial este año, desde lo más bajo de su escaso metro setenta hasta un techo que aún no tiene pensado alcanzar.


Hace siete años Diego le comentó a BATennis que su sueño era ubicarse entre los mejores 50 o 100 del mundo. Sueño que superó con creces.

Menospreciado en varias oportunidades por el injusto periodismo, el Gigante de 25 años acalló las críticas y se pusó la raqueta al hombro para callar las opiniones en su contra.

Porque fue así, solo Diego y su temple argento (sumado al aporte fundamental de su leal equipo de trabajo) pudieron hacerle frente a eso. Y los números lo respaldan.

Desde aquel doble 6-0 en contra ante Baghdatis en Houston 2016, Schwartzman no paró de pegar saltos constantemente. Desde esa fatídica derrota ante el chipriota, la resiliencia de Diego fue premiada con su primer título en Estambul, y ante el actual N°8 del mundo, Grigor Dimitrov.

Siguiendo con la racha positiva, este año fue capaz de sumarle regularidad a su juego, la clave de todo tenista que pretende trepar alto en el ranking.

El fantástico 2017 de @dieschwartzman 🇦🇷 🔥

✅39 victorias🔝
✅Final de Amberes🇧🇪
✅CF del #UsOpen 🇺🇸
✅25° del ranking👊🏻pic.twitter.com/ROCfrd7cj5

— Argentina Open (@ArgentinaOpen) 1 de noviembre de 2017

Y llegaron los resultados. Cuartos de final en el US Open, Montecarlo y Montreal (en total 11 QF, 2 semis y una final) , quizás la cuenta pendiente que tenía en su carrera, empezar a romperla en los torneos grandes.

Debut en el Top 25 del ranking mundial, además de conseguir sus primeras victorias ante Top 10s (Thiem en Montreal y Cilic en el USO) y de jugarle de igual a igual a Federer y Nadal, los dos monstruos de la temporada.

Su derrota en la segunda ronda hoy en el Masters 1000 de París sirve para decorar un 2017 exitoso para el Peque, un 2017 que, esperemos, sea recordado solamente como el año de despegue para una carrera que lo encuentra recién, en plena edad de madurez.

Por: Franco Santucho
Facebook: Franco Santucho